한국인, 술 담배 많이 해도 장수하는 이유는?

 

 

'한국인, 술 담배 많이 해도 장수하는 이유는?'

 

▷ 한수진/사회자:한국인이 가장 좋아하는 취미, 바로 등산이라고 합니다. 이번 주말에도 등산 계획 세우신 분들 많으실 텐데요.

 

▷ 한수진/사회자:한국 갤럽에서 조사를 했는데 한국인이 가장 좋아하는 취미로 등산이 나왔다고 하네요. 박사님도 등산 좋아하세요?

 

▶ 홍혜걸/의학박사

저는 여기에 여러 가지 이유가 있지만, 한국 사람들이 뭐 담배도 많이 피우고 술도 많이 마시고 합니다만 이렇게 오래 사는데 결정적으로 중요한 이유가 바로 이 등산에 있지 않나 싶어요.그러니까 뭐 우리나라는 어딜 가더라도 서울·부산·대구·광주 할 것 없이 한 30분 거리마다 좋은 산들이 있잖아요.

 

▶ 홍혜걸/의학박사이렇게 등산에 관한 한 천혜의 조건을 갖고 있다는 게 아마도 이렇게 한국 사람들이 오래 사는데 기여하는 게 아닌가 그렇게 생각을 합니다.

 

▷ 한수진/사회자:그러네요. 정말 술？담배 많이 하고 스트레스도 그렇게 많다는데, 그런데도 오래 산다는 거예요. 그러면, 등산이 장수나 건강에 이렇게 도움이 되는 이유는 뭘까요?

 

▶ 홍혜걸/의학박사

네. 우선은 맑은 공기를 마신다는 거가 첫 번째 이유가 되겠고요.그런데 제가 주목하는 두 번째 이유는, 등산이 아주 훌륭한 하체 근육 운동이 된다는 점이죠.

왜냐하면 등산은 오르막 운동을 해야 되니까요.경사진 곳을 올라갈 때 특히 다리 근육이 발달하는데요. 다리 근육이 의학에서 굉장히 중요한 의미를 지니고 있습니다.그런 격언이 있습니다.

'인간의 생로병사는 한평생 허리와 다리의 싸움이다'라는 얘기가 있죠.

그러니까 우리가 건강하게 오래 살려면 우리의 다리가 허리를 이겨야 한다. 허리는 날씬하게, 다리는 굵게 이렇게 만드는 게 굉장히 중요한데요. 바로 이 등산이 다리, 그러니까 하체 근육을 키우는데 아주 좋은 수단이 되기 때문입니다.

실제로 연구를 해보면, 허벅지 근육이 인체의 쓰레기를 태우는 소각장 역할을 합니다.

제가 지금 말씀드린 '쓰레기'라고 하는 건 우리가 음식을 먹고 쓰고 남은 잉여 칼로리를 말하고요.이걸 그대로 내버려 두면 우리 혈관 안에 막 기름으로 막 쌓이잖아요.

이게 무슨 뭐 중풍이나 심장병, 당뇨를 일으키는데 바로 이 잉여 칼로리를 우리 하체 근육 하에서 24시간 내내 대사시키는, 그런 기능이 있습니다.그러니까 다리가 굵고 근육이 잘 발달한 사람일수록 혈관이 맑고 깨끗하니까 오래 산다. 이런 얘기가 되겠고요.

또 하나는 우리 허벅지 근육이요, 인체의 당분저장소 역할도 해요. 예전에 저희가 생물 시간에는 '쓰고 남은 탄수화물은 간에서 글리코겐으로 저장한다' 이렇게 배웠는데요.

최근 학자들이 연구를 해보면, 간에서 저장하는 것보다 두세 배나 많은 양의 포도당을 오른쪽 왼쪽 허벅지 단일근육 안에 쌓아두는 거죠.

그랬다가 나중에 에너지가 필요할 때 이 하체 근육에서 몇 시간이고 다량의 포도당을 공급하는 겁니다. 이게 그 사람을 지치지 않게 해준다는 데에서 큰 의미가 있습니다.

그러니까 늘 피곤하고 흐느적거리는 분들이 있는데, 등산으로 하체를 잘 단련시키면 많은 양의 포도당을 안정적으로 확보하니까 그 사람이 매사에 원기왕성하게 생활할 수 있도록 도와준다는 측면이 있고요.

그래서 저는 맑은 공기를 마신다는 것, 다리 근육을 키운다는 것. 이 두 가지를 등산이 건강에 영향을 미치는 가장 결정적인 이유라고 생각합니다.